Compreender o solo
O tipo de solo da sua propriedade é um fator importante para determinar com que rapidez e frequência deve regar as plantas.
Tipo de solo
O solo absorve e retém a água de forma semelhante a uma esponja. Um solo com uma determinada textura e volume irá reter uma determinada quantidade de humidade. A taxa de absorção do solo irá influenciar a taxa de precipitação e o tipo de aspersores que se podem utilizar. A capacidade de o solo reter humidade e a quantidade de humidade que consegue reter afetam bastante os horários de rega.
O solo é composto por partículas de areia, sedimentos e argila. A percentagem de cada uma destas três partículas é o que determina a textura efetiva do solo. Tendo em conta que a percentagem de cada uma destas três partículas pode diferir, o número de tipos de solo possíveis é praticamente ilimitado.
A forma mais fácil de determinar o tipo de solo consiste em colocar uma amostra de solo humedecido na mão e apertar. Retire a amostra de uma parte representativa do local e aproximadamente à mesma profundidade até onde vai regar. Por outras palavras, se pretender regar até uma profundidade de 6 pol. (15 cm), escave até uma profundidade de 6 pol. (15 cm) para retirar a amostra de solo.
O teste do frasco
Uma forma mais precisa de determinar a quantidade de areia, sedimentos e argila no solo consiste em realizar o teste do frasco.
- Retire 1 a 2 copos de solo da zona que pretende regar.
- Coloque-os num frasco de vidro.
- Encha o jarro com água até meio. Agite e não lhe toque durante 2 horas para que as partículas assentem. As partículas de areia mais pesadas irão assentar no fundo, depois os sedimentos e, por fim, a argila na parte superior.
- Meça a altura das 3 camadas de solo e, em seguida, a altura de cada camada; divida a altura de cada camada pela altura total para calcular a percentagem de cada tipo de solo no frasco.
- Aplique estes números ao gráfico de “Classificação do solo”. O exemplo indica que o solo do espaço verde é franco sedimentar.
Uma das diferenças mais significativas entre os diferentes tipos de solo é a forma como absorvem e retêm água. A ação capilar é a força principal que distribui a água horizontalmente pelo solo. O movimento vertical da água é influenciado pela gravidade e pela ação capilar. Em solos com textura mais grossa, é mais provável que a água seja absorvida verticalmente, mas não se distribuirá para muito longe horizontalmente. O oposto aplica-se a solos com textura mais fina.
A tabela abaixo indica as características gerais dos três tipos de solo principais.
Preste especial atenção às informações das três últimas colunas. A taxa de absorção do solo, ou seja, a rapidez com que absorve a água, determina a rapidez com que a água pode ser aplicada pelo sistema de rega. O solo com textura mais grossa e arenoso absorve a água muito rapidamente, ao passo que os sedimentos e a argila têm uma taxa de absorção muito baixa. Os solos com textura fina, depois de molhados, retêm a humidade durante mais tempo do que os solos com textura mais grossa. O principal problema que se pretende evitar é aplicar a água mais rapidamente do que o solo a consegue receber. Isso causa escorrimento, erosão ou encharcamento do solo, fatores que originam o desperdício de água e danos.
O terreno ondulado complica ainda mais o problema da correspondência da taxa de aplicação dos aspersores com a taxa de absorção do solo. À medida que o ângulo de declive aumenta, a taxa de absorção diminui, devido ao maior potencial de escorrimento.