Comprendre votre sol
Le type de sol de votre propriété est un facteur important pour déterminer la vitesse et la fréquence d'application de l'eau sur le matériel végétal.
Type de sol
Le sol absorbe et retient l'eau à peu près de la même manière qu'une éponge. Une texture et un volume de sol donnés retiennent une quantité d'humidité donnée. Le taux d'absorption du sol influence le taux de précipitation et le type d'arroseur qui peut être utilisé. La capacité du sol à retenir l'humidité et la quantité d'humidité qu'il peut retenir affectent grandement la planification de l’arrosage.
Le sol est composé de particules de sable, de limon et d'argile. Le pourcentage de chacune de ces trois particules est ce qui détermine la texture réelle du sol. Le pourcentage de ces trois particules pouvant varier, le nombre de types de sol possibles est pratiquement illimité.
La façon la plus simple de déterminer le type de sol est de placer un échantillon de sol humidifié dans votre main et de le presser. Prélevez l'échantillon dans une partie représentative du site et à peu près à la même profondeur que celle à laquelle vous allez arroser. En d'autres termes, si vous voulez arroser à une profondeur de 15 cm, creusez à 15 cm pour prélever votre échantillon de sol.
Essai de floculation
Pour déterminer avec davantage de précision la quantité de sable, de limon et d'argile dans votre sol, procédez à l’essai de floculation.
- Prélevez 1 à 2 tasses de terre dans la zone à arroser.
- Placez cette terre dans un bocal en verre, comme un bocal de conserve.
- Remplissez la moitié du bocal avec de l'eau. Agitez et laissez reposer pendant 2 heures afin que les particules puissent se déposer. Les particules de sable, plus lourdes, se déposent au fond, surmontées du limon, et l'argile se trouve sur le dessus.
- Mesurez la hauteur totale des 3 couches, puis la hauteur de chaque couche. Divisez la hauteur de chaque couche par la hauteur totale pour obtenir le pourcentage de chaque type de sol dans le bocal.
- Appliquez ces chiffres au tableau « Classification des sols ». Reprenons les chiffres de l'exemple : vous savez maintenant que le sol testé est un loam limoneux (silt loam).
L'une des différences les plus importantes entre les différents types de sols est la manière dont ils absorbent et retiennent l'eau. L'action capillaire est la principale force qui permet de répandre l'eau horizontalement dans le sol. La gravité et l'action capillaire influencent toutes deux le mouvement vertical de l'eau. Dans les sols plus grossiers, l'eau est plus susceptible d'être absorbée verticalement, et ne se répand pas très loin horizontalement. L'inverse est vrai pour les sols plus fins.
Le tableau ci-dessous répertorie les caractéristiques générales des trois principaux types de sol.
Examinez en particulier les informations des trois dernières colonnes. Le taux d'absorption du sol, c’est-à-dire la vitesse à laquelle il absorbe l'eau, dicte la vitesse à laquelle l'eau peut être appliquée par le système d'arrosage. Les sols grossiers et sableux absorbent l'eau très rapidement, tandis que les limons et les argiles ont un taux d'absorption très faible. Les sols à texture fine, une fois humides, retiennent l'humidité plus longtemps que les sols à gros grains. Le principal problème que nous souhaitons éviter est d'appliquer l'eau plus vite que le sol ne peut la recevoir. Cela entraîne le ruissellement, l'érosion ou la formation de flaques d'eau dans le sol, constituant tous des eaux usées pouvant causer des dégâts.
Les terrains vallonnés compliquent encore le problème de l'adéquation entre le taux d'application des arroseurs et le taux d'absorption du sol. Plus l'angle de pente augmente, plus le taux d'absorption diminue en raison du potentiel de ruissellement plus élevé.