INFORMATIONS SUR L'ARBRE
GENÉVRIER ALLIGATOR GÉANT

Tyler Hill
Arboriculteur certifié ISA UT-4431A

Genévrier alligator
Cupressus macrocarpa

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Les genévriers sont des conifères (arbres à feuilles persistantes) qui appartiennent au genre juniperus de la famille des cyprès, les cupressaceae. Ils ont des feuilles en écailles, et leur fruit consiste en un cône dont les écailles ont fusionné jusqu'à lui donner l'apparence d'une baie. Le genévrier commun peuple probablement plus de régions du monde que n'importe quel autre arbre. Le genévrier alligator, quant à lui, pousse dans la partie sud-ouest des États-Unis.

Les carrés épais de l'écorce, mesurant jusqu'à 5 cm de côté et arrangés en motifs, permettent de reconnaître le genévrier alligator, qui ressemble effectivement au dos d'un alligator. L'écorce peut faire jusqu'à 10 cm d'épaisseur ! L'écorce de l'arbre ressemble un peu à la peau des humains : elle protège tous les organes importants et maintient la cohérence de l'arbre. Même si cette écorce épaisse tient lieu de mécanisme de défense contre les assauts du feu et de l'environnement, cet arbre-ci a reçu en plus l'aide d'amis maintenant disparus ! (Merci.)

Ce genévrier est très difficile à dater en raison de son rythme de croissance, qui est très lent. En fait, il arrête de pousser quand il n'y a plus assez d'eau ou d'humidité, puis reprend sa croissance dès que l'humidité revient. C'est ce qui explique que cet arbre puisse survivre et s'épanouir dans des conditions difficiles. On raconte que cet arbre a entre 500 et 1 000 ans. (Peut-être même davantage !) Pouvant atteindre jusqu'à 50 pieds, les genévriers alligators sont les plus grands genévriers du sud-ouest des États-Unis.

Le juniperus deppeana aime le soleil et préfère les sols sablonneux, bien drainés. Avec un bon drainage, il peut facilement s'adapter à différents types de sols. Le genévrier alligator est une plante résistant à la sécheresse, connue pour sa faible consommation d'eau. Même s'il n'aime pas le froid (zone de rusticité USDA 7-9), il peut le tolérer pendant de courtes périodes.